Un film inspirado en sucesos reales sobre el voto femenino
Las sufragistas nos cuentan la historia detallada de Maud, una joven trabajadora, sencilla y humilde, casada y con un hijo, protagonizada por la excelente actriz británica Carey Mulligan, y retazos de la historia de Edith New, una mujer mucho más intelectual y e independiente, protagonizada por otra gran actriz, Helena Bonham Carter. Pero también nos muestra pinceladas de valentía y de heroísmo de varias otras decididas mujeres (y de algunos hombres también), soldados de a pie, que literalmente se atraviesan al impetuoso y peligroso galopar del status quo y de las costumbres imperantes, haciéndolo tropezar, haciéndolo caer en cuenta, hasta lograr el objetivo.
Meryl Streep, protagoniza a Pankhurst. Pero en la película apenas si la vemos en algunas escenas. Su personaje es un símbolo, un icono del movimiento de las sufragistas, sujeto a que sea llevada a prisión y por ello solamente aparece en momentos fugaces, siempre protegido por un grupo de reverentes simpatizantes. Aun así, lo anterior, es tal el carácter dramático de Streep y la importancia de su personaje, que tal fugacidad no cubre el poder de su papel, que queda en la mente del espectador a través de sus evidentes conexiones con todos los demás personajes y a través del diseño que hace la dirección de esos momentos espectaculares.
La película es un intento bien logrado por describir cómo se tejen en un movimiento los hilos del liderazgo y las sutiles conexiones entre todos los involucrados: Son muchas las cosas que han de suceder para que la represión, el sentido común y la indiferencia reinantes no tumban a este tipo de organizaciones. Ellas deben funcionar en un ambiente extremadamente hostil y tienen que ser muchas las relaciones y las interacciones para que no se apague la llama que las impulsa.
El filme muestra que ocurre una combinación entre al menos tres factores: la evidente injusticia en la situación que se quiere cambiar; el liderazgo capaz y estratégico, que desarrolla poderes simbólicos, de organización y el compromiso de muchas personas involucradas por la causa, dispuestas a hacer una multitud de pequeñas o grandes tareas, de asumir sacrificios personales y de experimentar el sufrimiento. Señala también la película cómo se van dando ciertas circunstancias y cómo el ambiente va evolucionando como resultado de las acciones del movimiento. Es evidente que el movimiento funciona porque se mueve, porque no se queda en las palabras y en la ideología y esta era la idea central de Pankhurst. Como resultado de las acciones, se generan las respuestas del sistema represivo. Como éste no las tiene todas consigo, se generan respuestas desproporcionadas e injustas, las cuales alientan todavía más a la organización que lucha por un mundo mejor.
Las escenas de los ambientes de trabajo industriales a los que estaban sometidas las mujeres asalariadas de la época, bajo condiciones de inseguridad, horarios extremos, machismo, menosprecio y humillación, se convierten en caldo de cultivo para que muchas de ellas se atrevan a convertirse en sufragistas, aunque sea como símbolo de la búsqueda de algo mejor. Para ello tienen que vencer miedos y presiones y experimentar las habladurías y las groserías de sus compañeros de trabajo.
No era fácil tampoco la situación en el hogar. La mujer trabajaba por necesidad, y debía atender la casa, a los hijos y los caprichos e inseguridades de sus maridos, aún en los casos en los cuales se daba un sincero amor de pareja. Era vital que hubiera dos salarios por hogar, y volverse activista implicaba muchos riesgos económicos y personales. Sencillamente, un buen filme para entender un poco mejor, y de manera indirecta la lucha de varias mujeres en el proceso de aceptar el voto femenino.
Angelo Vignale.
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